不要再为消防员迷失寻找借口
消防员们在加强对火灾特性的掌握方面花费多年时间。无论培训、经验或技能的水平多高，消防员们依旧会遇到超出自身控制能力的情况，使火势的发展出现巨大的变化。由于如今火灾的蔓延速度非常快，建筑屋内部的意外变化很可能会导致消防员迷失。如果为每一名消防员配备红外热像仪（TIC），“身陷险境”的局面就可能被扭转为“成功脱险”。
如今建筑火灾变化快的原因是建筑、家具和电器中大量使用合成材料。除了快速发生闪燃以外，UL消防安全研究所于2007年证实 ，相对于天然材料，合成材料在燃烧时会产生更多的有毒气体。如今的建筑发生火灾时产生的黑烟不仅会使受困人员和消防员吸入更多窒息物、刺激物和致癌物，还会大幅降低能见度。
合成材料和开放式楼面布局会大幅加快当今火灾的闪燃速度。
在逃生过程中，能见度至关重要。圣安东尼奥消防部部长William R. Mora进行了一项消防员迷失调查，从1979年到2001年间，17次火灾抢险共导致23名消防员丧生。在被调查的每一次抢险中，消防员都采用了冒进的室内抢险方式，在能见度为零的浓烟条件下摸索超过15分钟。随着情况的恶化，消防队员可能走散或混乱，直至走错方向。一旦队形被破坏，消防员就会面临失控局面和生命危险。氧气耗竭、掉落物和突然的闪燃或死灰复燃都会给走错方向的消防员带来巨大威胁。当撤离火场成为当务之急时，红外热像仪可能会成为一个依仗。
红外热像仪能够穿透浓雾，从而快速锁定遇难者和其它消防员
消防部门在各种复杂程度的应用中越来越多地使用红外成像。从在搜救现场快速发现倒下的受困者做出明智的策略性决策，红外热像仪的应用帮助消防员提高了效率并拯救了更多的生命。在热像仪的诸多高级用法之中，其简单也是主要的有点就是———它能够穿透浓烟。开启电源之后，红外热像仪能够立刻打开一个能够穿透浓烟的视窗，帮助室内的消防员看清各种标志、线路和队员。仅需按下按钮就能看到散布在地面上的手持喷水管，还可以看见SCBA气罐能够帮助快速恢复队形。让极度危险的情况一下子变得可控起来。
为每一名消防员配备一台红外热像仪如今已成为现实
在过去，为每一名消防员配备一台红外热像仪是不现实的。设备的价格很高，消防部门能拥有一台热像仪便算是幸运的了，更不用说一整套了。除了成本以外，早期的红外热像仪十分笨重，不适用于室内长时间携带。幸运地是，红外成像技术的创新带来了高性价比的红外热像仪。轻巧型热像仪，例如FLIR K2，其设计目的是让消防部门的任何人都能轻松使用热像仪技术。尽管依旧需要高性能的红外热像仪来辅助策略性决策，但K2的耐用性和红外成像功能，能够为每一名消防员配备可靠的红外成像。
消防部门竭尽全力为每一名消防员提供能够提高工作安全性和效率的工具和防护服。例如，与红外成像的应用一样，新型SCBA和个人防护装备（PPE）的革新同样帮助室内消防员拯救了无数生命。消防员之间不会共享手套或靴子，也不可轮流使用同一个SCBA面罩。这些装备是不可或缺且关乎生命的，但在疏散是唯一选择的情况下，它无法保证提供万全的保护。当今的火灾会导致消防员迷失，因而在零能见度条件下的视野功能不再是一个可有可无的选项。是时候为每一名消防员配备一台红外热像仪了。
