利用全新的氢泄露检测技术避免断电
维护氢冷发电机对发电站的安全高效运营至关重要。查找和修复制冷系统的氢泄露需要彻查部件、阀门、配件或其它位置。传统的氢泄漏检测方法在检测泄漏源方面往往不够可靠，在检测氢出现的大致区域方面还不错。光学气体热像仪的出现极大地提升了泄漏检测的效率和表现。随着CO2泄漏检测专用红外热像仪的推出，电力公司如今可以通过将CO2用作示踪气体有效地检测氢泄漏。
发电机运行时会产生大量热，必须消除这些热量以维持效率。根据发电机额定容量，可能是风冷、氢冷、水冷，或最大容量的发电机，即水冷定子绕组和氢冷转子绕组相结合。由于低密度、高比热和高导热性，氢冷技术具有出色的效率。但是，氢气与空气混合时高度可燃，而且如果浓度水平达到有害区间是危险的。涡轮发电机在正常运行期间会泄漏一定量氢气，并依靠适当通风防止氢气水平达到安全风险和爆炸风险水平。因此，氢气安全对发电厂运营商至关重要。
氢分子质量极轻、体积小，因此难以遏制。在停工间隔期间，阀门、密封装置和设备上的磨损会造成大量泄漏，氢水平在某些区域累积，会威胁工厂安全。仔细监测每天增加的含氢量。需要调查补氢量增加，以查明泄漏源。传统LDAR方法往往速度较慢，可能无法及时查明泄漏，因而无法避免停机。停工期通常持续两到三周，其中仅泄漏检测就会耗费多天。电力公司发生一次意外停有机，关成本可达数百万美元。电力公司更愿意在线执行泄漏检测和维修（LDAR）以避免意外停机，但是直到现在，他们检测泄漏源的能力仍有限。
传统检测方法
传统泄漏检测方法有很多，从利用肥皂溶液在每种潜在成分上形成气泡，到使用微电子氢传感器（嗅探器）检测广阔区域内的氢泄漏。肥皂溶液足以检测出单种成分，但是检测未知位置的一处泄漏可能要耗费数周之久。此外，该方法仅对微量泄漏有效，由于过多氢气流会将溶液挤向一边而不形成气泡。嗅探器是一种手持式探测器，当靠近泄漏点时会产生音频信号。尽管这是一种相对经济的检测方法，嗅探测试有一些弊端。发电机通风良好。这会稀释氢浓度，除非靠近泄漏源检测。此外，通风气流也会吹走氢气，使其远离泄漏源，导致“采样数”无法充分缩小至足以确定需要维修部件的范围。嗅探器无法让操作员看到泄漏。在搜寻泄漏源过程中总是存在臆测成分和时间浪费。
新方法
作为气体检测技术的较新进展，红外热像仪越来越受到维修团队的青睐。红外热像仪已被成功用于检测建筑隔热不足或查找电气装置中基于热的安全风险。光学气体热像仪数年前开始被采用，并将SF6用作示踪气体。然而，由于成本、全球变暖潜能（GWP 23,000）和对广泛使用SF6的限制，某些电力公司对于将SF6用作示踪气体存在担忧。FLIR公司与行业合作开发新一代光学气体热像仪，采用可以消除这些问题的示踪气体。全新的FLIR GF343光学气体热像仪将CO2用作示踪气体，而CO2在发电站现成可用。CO2价格便宜，具有较低的GWP，而且与SF6相比使用上受到的限制要少得多。这使得OGI技术可更广泛地用于查找泄漏。由于只需将很小浓度的CO2（通常为3%-5%）用作示踪气体加入氢气就可以让泄漏对光学气体热像仪可见，这有助于保持涡轮机中氢气的纯度，而且不影响发电操作正常进行。工程师拥有一种用于FLIR GF343的新工具，可实现在不需要停机的情况下查找泄漏源。
检测CO2示踪气体
通过将小浓度的CO2（通常为3%-5%）用作示踪气体加入供氢源，发电机仍可在安全、高效的水平下操作。这使操作员和维修团队能在发电机满负荷运行的情况下监测和检查氢气泄漏。在美国和意大利进行的测试证明当存在泄漏时FLIR GF343能够可视化系统中用作示踪气体的少量CO2（~2.5%），因此有助于维修队查找和定位泄漏，并标记泄漏以便在停机期间进行维修，或者如果存在较大泄漏立即进行维修。GF343相对于其它检测技术的优势在于可以在满负荷运行的情况下进行泄漏检测，因此能够减少停机时间，从而节约时间和金钱。停机时间可减少2到3天，每天停机付出的成本约为8万至10万美元（取决于发电机的类型和尺寸），将CO2用作示踪气体和使用FLIR GF343 CO2红外热像仪的收益和投资回报是巨大的。但是微小泄漏不仅非常频繁，而且也会发展成大量泄漏。凭借FLIR GF343，维修队可及时将空气中的氢气浓度限制在爆炸极限以下。
FLIR GF343工作原理
FLIR GF343红外热像仪配备一台焦平面阵列（FPA）锑化铟（InSb）探测器，该探测器在3-5μm波长范围内响应灵敏，而且通过使用冷温过滤技术和利用斯特林引擎将探测器冷却到超低温（大约70°K或-203°C）进一步适应大约4.3 μm的波长。光谱调谐或冷温过滤技术对光学气体成像技术至关重要，就FLIR GF343而言，冷温过滤技术使该热像仪对CO2气体红外吸收的响应超灵敏。
事实上，背景能量（如来自热像仪可见范围内的天空、地面或其它来源的能量）被气体吸收。热像仪通过图像中热力差异的形式将这种能量吸收可视化。热像仪不仅显示光谱吸收，而且显示气体运动，因此您可以将气体可视化为烟羽。
GF343另采用帧间差分技术，能增强气体运动显示效果。高灵敏度模式（HSM）是检测极微量泄漏的基础。在某种程度上，HSM是一种图像相减视频处理技术，能有效增强热像仪的热灵敏度。HSM功能从后续帧的视频流帧中减去一定百分比的单像素信号，从而增强气体运动的显示效果，提高热像仪的总体实际灵敏度以及查明极微量CO2气体泄漏的能力，即便不使用三脚架。
